今年の夏は暑かった・・・。

ようやくこのところ秋の気配を感じるようになった。

朝晩は涼しくなり、虫の音が心地いい。

夏も終わったということで、ブログに書き忘れていた夏の思い出を記して、暑さを封印するとしようか・・・。

毎年地元で行われる夏祭り、「豊野町サマーフェスティバル」。

ここ数年、町の仲間と共に運営に携わっている。

平成の大合併以来、長野市に吸収され、単なる一地域となってしまった豊野町。

そんな中でも地域のつながりを大事にしていこうとの思いが込められている。

豊野町出身のシンガーソングライター、清水まなぶさん。

今年も、ライブだけでなくMCとしても、会場を大いに盛り上げていただいた。感謝。

大ビンゴ大会の様子。

一等商品のPS3に子供たちが目を輝かせていた。

最後は花火大会で夏を満喫しました。

みんなの喜ぶ顔を見ているだけで（アルコールの威力も多少あるが）、苦労も報われる。

今年は、秋祭りも企画中だ。

もち米を自分たちで作り、お餅をついて子供たちに振舞うのだ。

子供たちの喜ぶ顔が今から楽しみである。

地元の東雲堂さんという和菓子屋さんが、今月限りで店を閉めることとなった。

後継者もいないため、老夫婦だけでは店を続けるのが困難になったのだろうか？

ここの名物は何といっても「バタどら」。

バタどらは数あれど、ここのは生地がふわふわしていて、とにかくうまいのだ。

あわてて買いに行ったのだが、残念ながらGETできず・・・・ショック。

今日一日、バタどらのことの思い出にふけっていたところ、 なんと！　母親が昨日の寄り合いで１つ頂いてきているではないか！！！

さて、貴重な最期の一つは誰の手に！？

先日、ラジオを聴いていて、思わず「なるほど～」と感心したこと。

長野で人気のラジオ番組「346 Groove Friday」で、パーソナリティの三四六さんが視聴者からの手紙にコメントするというコーナーがある。

手紙の内容は・・・、

「夢だった職業に就いたが、最近は不平不満ばかりで、ちっとも楽しくない」というもの。

それに対して三四六さんのコメントは、

「君は当たりくじ付きのアイスを買い、それがハズレたからといって、地団太を踏んで悔しがり、不満を口にするだろうか？　君は既にアイスを1本食べて満足したはずだ。もう1本アイスがもらえないからといって不満を抱くのは欲張りというもの。食べたければまた買えばいい。」

確かにその通りだ。

人生なんて生きているだけで儲けもので、あとはオマケみたいなものと考えれば不平不満もない。 

とはいえ、人は1本目のアイスに満足したことをいつの間にか忘れてしまう欲深い存在である。

欲望を抱くこと自体が悪いのではない。

禁欲生活なんて、凡人には不可能だ。

問題なのは、

欲にとらわれ自分を失い、周りが見えなくなってしまうこと。

大事なことは、至ってシンプル。

現状に満足することなく、毎日に感謝し、常に努力を怠らないこと。

言ってしまえば簡単だけど、実践するのは難しい。

昔から断食修行というものがあるけど、あれは極限状態の中で自分の中の欲望と戦うものなのだろう。

欲望に流されやすい僕も、一度体験しておいたほうがいいかも知れない。

10年近く馴染みにしているレストランが大町市木崎湖畔にある。

近くに住んでいたころは週3日ほど通っていたこともあったが、今は遠いためなかなか足を運べない。

しかし、このレストランには車で1時間以上かけてでも食べるに値する名物スイーツがある。

それがこのタルトタタン。

このタタンは、林檎を手間暇かけてじっくり焼き上げるので、キャラメリゼの焦げ具合が絶妙なのである。

（今回いただいたのは好みからするとちょっと焦げ方がイマイチであったが・・・）

その味を、某AD風に表現するならば、

「林檎のさっぱりした甘み、キャラメリゼの苦味、トッピングの生クリームの濃厚さが三位一体となって、とっても美味しいです」

最近になって、インターネットでも買うことができるようになったが、料理も美味しいく、しかもリーズナブルなので、是非足を運んでいただきたいお店である。美人奥さんと、職人気質のシェフとの会話も楽しめる。

しかし、シェフ！　「悪魔のアップルパイ」というキャッチコピーは強烈ですね。

Bistro Meeja ホームページ　http://meeja.org/index.html

長野の桜はすっかり葉桜。

近くの山は柔らかそうな緑でこんもりしている。

街路樹のハナミズキも色づきだした。

そよ風が気持ちいい季節。

この時期、農家はとても忙しい。

幸い、果樹も遅霜の被害を受けずに済んだようだ。

そろそろ田んぼに水が引かれ、カエルたちの喜ぶ声が聞こえるだろう。

冬の眠りから覚めた信州は、一気に息を吹き返す。

千年以上も繰り返されてきたこの営みが、未来永劫続きますように。

今朝起きてみると一面雪景色。

この時期の積雪はそれほど珍しいわけでもないけど、今年は桜の開花が早いので、雪化粧をした桜を見た記憶はあまりない。

会社の敷地の桜もまだ7分咲き程度。

雪化粧した桜もいいけど、やっぱり春爛漫の陽気が一番似合う。

北九州市門司区の10日間におよぶ出張工事が無事に終わりました。

不慣れな土地での難しい工事でしたが、僕たち作業員を支えてくれたのが、門司区にある「むつみ関門荘」という旅館。

こちらは老夫婦の経営するアットホームな旅館で、以前は料亭だったこともあり、古い割にはどことなく趣きのある造り。

しかし、何といっても最高だったのが、おかあさんの作る料理に尽きる。低予算でお願いしたにもかかわらず、僕たちが飽きないように工夫していただきました。しかも料理の料理の腕前はなかなかのもので、ちょっとしたものでも全て手作りで、その味は家庭料理の範疇を上回る絶品物。「おもてなしの心」が見事に形となり、感動すら覚える。

これには料理にはうるさい仲間たちも大満足で、おかげで仕事もずいぶんはかどりました。

門司に行かれる際は、是非おススメしたい宿です。

2010年となって1ヶ月が過ぎた今日、米政府が月への有人探査計画を中止するという記事があった。

映画の木星有人探査なんて夢のまた夢となってしまった。

子供の頃、漫画や映画で想像したほど文明は発達しなかった。車はいまだにタイヤ無しでは走れない。

予想が的中したのは環境破壊や温暖化ではないか？日頃気づかないだけで、かなり深刻な状況ではないのか？ましてや、中国やインドなどの新興国の発展によってさらに加速するだろう。

長野市辺りも、子供の頃よりずいぶん暖かくなった気がする。今時分は最高気温が零度以下なんて珍しくなかったし、第一雨なんて降らなかったように思う。

世界中の人が自分の住む場所で同じように感じているのだと思う。でも、なかなかグローバルな視点をもてないから、危機感がない。

月に気軽に旅行できたら、ちょっとは世界観が変わると思うのだけど・・・。

そういえば、映画「2010年」は子供の頃見たけど、退屈で途中で寝てしまった・・・。

先日、北九州市門司区に出張してきました。

門司港はとってもレトロな港町。一目で好きになりました。

港湾都市フェチとしては、鳥になって俯瞰で眺めてみたい。

しかし、中国自動車道には閉口しました。

途中のジャンクションで間違えて思わずのってしまったのですが、山の間を縫う様な道が延々4時間も続き、さすがの山国出身の僕でも、拷問に近いものがありました。当時の技術では真っ直ぐな道を建設するのは難しかったのでしょうか？

帰りは間違えずに山陽道を走りましたが、夜なので瀬戸内海が見れなかった。

「ナビに頼るのは恥」という信念がぐらついた出張でした。

今年一年のテーマは「出会いを大切にする」ことです。

そして、「志し」を抱き、「熱意」を持って人と接することを心がけようと思います。

今年の大河ドラマは「龍馬伝」。

一介の田舎浪人に過ぎなかった彼が、国をも動かす大事を成し得たのは、発想のユニークさだけでなく、私利私欲にとらわれない志の高さと熱意が、彼の周りの人たちを巻き込んでいったからではないでしょうか。坂本龍馬は黒幕でも英雄でもなかった。彼の熱意が人を動かし、その結果、時代が動いたのだと思います。

人一人ができることは限られています。でも、一人ひとりが志を抱き、熱意持てば、難題を抱えた局面を乗り越えることができるのではないでしょうか？

龍馬は「日本を洗濯する」と言ったそうですが、今は冷め切った日本を「沸かす」必要があるかもしれません。

なんだか話が大きくなってしまいましたが、皆様のお役に立てるようがんばっていきたいと思います。